沙特晋级之路并不轻松
作为亚洲传统强队，沙特阿拉伯在2026世界杯亚洲区预选赛18强赛中被分入C组，同组对手包括日本、澳大利亚、巴林、中国和印尼。虽然沙特拥有丰富的世预赛经验，但本组竞争异常激烈——日本和澳大利亚实力强劲，巴林和印尼近年来进步显著，中国队也具备主场搅局能力。这意味着沙特很难像过去那样轻松锁定前二直接出线名额，每一场对决都可能影响最终排名。
当前沙特国家队仍以参加过卡塔尔世界杯的班底为主，核心球员如萨勒姆·达瓦萨里、法赫德·穆瓦拉德等年龄偏大，状态起伏明显。尽管主帅曼奇尼尝试提拔年轻球员，但整体换血进度缓慢，在高强度对抗和密集赛程下，体能V体育官网与伤病风险不容忽视。若无法在关键战中保持主力健康并激活新生代战斗力，沙特可能在冲刺阶段掉队。
赛程与主客场因素影响大
沙特在18强赛中的主场比赛多安排在利雅得或吉达，高温和干燥气候虽是主场优势，但也对球员恢复提出挑战。更关键的是，他们需在客场面对日本、澳大利亚等强敌，历史交锋中胜率不高。尤其对阵澳大利亚的比赛往往决定小组第二归属，而近期沙特客战“袋鼠军团”战绩不佳。若不能在关键客场抢分，仅靠主场拿分恐难确保直接晋级资格。
附加赛或是最后保险
即便未能以小组前两名直接晋级，沙特仍有较大机会争夺小组第三，从而进入第四阶段的附加赛。根据规则，两个小组第三将进行单场对决，胜者再与其他大洲球队争夺一个世界杯席位。以沙特的整体实力和大赛经验，他们在附加赛中仍具竞争力。不过，这意味更多不确定性，且消耗巨大。因此，沙特更应力争在18强赛阶段全力争二，避免陷入附加赛泥潭。
